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然而李清扬所看到的这艘船舷上标有“新世界”字样的大铁船,其船体庞大如山,莫说十万斤,只怕再翻上个七八倍也是有的。那从船头垂入水中的锚链,就比李清扬的大腿还粗。而在这艘船的两边,还有数艘较小的铁船,都是一样的无桅无帆,体形最小的也有十几丈左右的长度。作为一个见惯了木制帆船的普通人,李清扬简直难以想象海汉人究竟是如何驾驭着这些钢铁船只跨海而来。
“世间竟然真有如此奇特之物……”除了由衷的感叹之外,李清扬此时也说不出别的什么评价了。
“若非有这些大铁船带着首长们来到此地,也就不会有如今繁荣的三亚了!”说到这个话题,林南明显有了几分狂热的情绪:“李兄,你可知道,首长们来到这里还不到三年时间,便打造出了你所见的这个地方,若是假以时日,五年十年之后,你能想象出那时琼州岛的样子吗?”
李清扬倒没有去想十年后的琼州岛会在海汉人的治理之下还是依然归附于大明这种问题,他已经意识到了林南并没有提及的一件事——海汉人的造船水平超出了大明太多太多,而这种造船技术上的差距将会带来的可不仅仅海上贸易的繁荣程度,一旦运用到军事领域,那双方的实力差距就很难以战船数量来进行简单的比较了。
李清扬的这种担心很快就化作了现实,“闪电号”在驶过了田独河入海口之后,立刻折向南方,沿着港湾东岸军事基地驶向榆林角。
不知是故意安排还是赶巧,驻扎在胜利港的这支民团海军舰队正好今天处于全员休整状态,十余艘战船在海岸边停靠了一长串,而船舷上那一排整齐的炮窗就在光天化日之下暴露无遗。李清扬在万山港被抓获之后,就是乘坐这种战船来到三亚,因此他一见之下便认出了“探索级”的战船,而体积要大上一圈的“探险级”战船也非常好认,炮窗和船头吃水线上的金属撞角都已经十分充分地表明了这些船的身份。
“海汉……竟有如此之多的炮船!”李清扬看到这个架势也的确吓了一跳,同时他也明白了罗升东先前所说的话,为什么崖城水寨会主动放弃琼州岛南边的海上防务,而将其交给了海汉人负责——有这么一支火力强大的舰队存在,莫说崖城水寨,就算是琼州岛所有的水面部队加在一起大概也不够看的。
“李兄,这只是民团海军舰队中常驻本地的一支而已。”林南不无卖弄地说道:“我海汉民团如今共有三支舰队,一支常驻本港,护卫琼州西、南两条海岸线的安全。另一支常年往返于珠江口与本地之间,打击海盗并为众多的商船民船提供免费护航。还有一支舰队位于安南海岸,在那边守护我们的多处海岸港口。”
“三……三支舰队?”李清扬确实被林南主动爆料给吓了一跳。如果这样规模的舰队复制三倍,那别说琼州岛的大明水师了,只怕连广东境内的水师加上也不够看的。如此说来,之前海汉民团在珠江口大胜海盗的传闻应该也是真的了。
“凡我海汉商贸所至之地,俱在我民团海军护卫之下!”林南继续炫耀道:“放眼整个南海,再无第二支势力可与我民团海军相匹敌!”
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