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        一名精瘦汉子说道：“前两个月往北边去的运盐队伍出了几次事了，这个时候还去扬州卖盐，我看这老板也是胆子够大的！”

        旁边一人嗤笑道：“张老六你这话说得，这卖私盐的胆子能不大吗？这叫富贵险中求，这两船盐要是能全卖出去，少说能赚几千两银子，你一辈子都赚不了那么多啊！”

        被称作张老六的汉子应道：“虽说是海汉人的盐场产的盐，但既然是官府认可，那就已经不算是私盐了。”

        “怎地不是私盐？这象山盐、石浦盐，可要比以前的官盐便宜了两成，这不就是私盐的做法！”还有其他人也不同意张老六的说法。

        “这么便宜的盐运到扬州去，那不是逼着当地盐商割肉降价？依我看，说不得这两条船到了扬州就得灰溜溜地被赶回来。”

        “只是被赶回来都算好了，你看上次赖包子跟船去北边的那一趟，据说是在常州府境内遇着强人，不但伤了运盐民工的性命，还一把火烧了运过去的盐，赖包子要不是跑得快，说不定就交代在那边了！”

        “民工的命又不值钱，人家盐商只关心这些盐能不能顺利卖出去，哪会理会你这些小人物的死活！”

        众人说得热闹，旁边一桌有两人一直默默地听着，直到这群力工喝完茶水返回码头继续工作，旁边那桌才有一人起身离开。这人走到附近一处仓库后面，与一名坐在竹椅上晒太阳的老人耳语几句，然后又返回了茶铺。而那名老人则是起身走到仓库里，片刻之后一只鸽子从仓库屋檐下飞出，在空中盘旋两圈之后便往北方飞去。

        那名老人抬头看着远去的鸽子，口中低声自语道：“还敢直接去扬州……这帮人真是要钱不要命啊！也罢，不把事情弄得大些，这些宁波盐商也不会自觉收敛了！”

        龚十七并不知道在自己登船的同时，已经有人将这批食盐即将从宁波启程前往扬州的消息送了出去，不过他研究了前几起袭击事件的卷宗，大致也能料想到对方必然是提前对运盐队伍的行程作了监控，才能在野外实施设伏袭击。而自己虽然是从海上走，但想必对手也不会遗漏自己的存在，应该会在这两艘船抵达扬州之前便有所准备了。

        之所以选择了海路而非陆路，一是考虑到行程问题，从宁波前往扬州要过杭州湾和长江口，走陆路中间至少也得要转两次船运，而且需要绕行的路程相当远，效率远不如海路运输。二是龚十七的目标就是直捣黄龙，打算直接去到当地，看看对方的真实反应。这虽然很是冒险，但也是逼迫对方现身的最好办法之一。

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