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        当布兰德回到镇上时太yAn已有近半落入海平面下，YAn红的晚霞布满天空，正是秋冬交际的季节，微寒的晚风从海的方向不断吹来．

        布兰德骑着那匹驮马循着道路在小镇上慢慢走，街上的路人行sE匆匆，大多是老人，nV人与孩童，穿着打扮都很朴素，如果仔细一点观察就会发现几乎每个人的衣服与K子上都有补钉的痕迹．很明显的，这是一个步入衰退的小镇，运气好的话可以勉强温饱，挨饿受冻是稀松平常的事，医疗及教育必然匮乏，城镇的发展一旦停滞下来，要翻身则变成遥不可及的梦想．

        可以想见像这样的地方会有多少年轻人申请参军或是到城里混口饭吃，一来不会饿肚子，二来还有机会混出一点名堂，於是大量的居民外流，赖以为生的行业随之逐渐崩溃，小镇从此陷入恶X循环，如果是渔港的话，想必是渔船东家难以找到足够的壮丁出海捕鱼吧？

        得找个时间去港口看看，布兰德心想．

        镇长所指的小酒馆就在前方，招牌上的店名已模糊不清，只能勉强辨认出酒馆两字，店名下方还画了一个泡沫满溢的啤酒杯在海浪间漂浮的图样．风吹得老旧的招牌不断摆动嘎吱作响，酒馆门口透出明恍恍的灯光，表明还在营业中，酒馆里却是一位客人也没有，吧台後方传来一阵碗盘碰撞与刷洗的声音，只有镇长独自一人坐在角落里，白天见到的木杖则斜斜地倚在身後的墙角边．

        「大人这边请．」镇长起身招呼布兰德，

        「怎麽没有客人？」布兰德落坐後好奇地问道，

        「要再晚一点才会b较热闹．」镇长说：「大人的那位朋友没有跟着一起下来吗？」

        「我跟他改约明日中午在那边碰面，所以他先行离开了．」布兰德含糊其辞道，

        从镇长狐疑的目光看起来，布兰德知道镇长对这说辞半信半疑，於是转移话题说：「可以的话，我们能先叫点吃的吗？我有许多问题想要请教．」

        「当然，当然，大人请稍坐片刻．」说完镇长便朝吧台的方向招呼了一声．

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