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        命令下达，早已被训得如奴隶般唯唯诺诺的绿营兵们不敢发出任何怨言来，在监工们的带领下直奔着勘探出铁矿的所在就开始了劳作。

        铁矿从不断从矿洞里运出来，送到昌江之畔，自有那里的水锥将其砸碎，然后在经过了分拣等工序，送到旁边的码头装船，顺流而下，直接运到昌化县这两年建造起来的冶炼工坊之中。这些工坊，大多还是炼铜的，确定了铁矿山的现实存在，蔡元在第一时间便下令营造冶铁工坊，但也免不了铁矿石的堆积。

        所幸的是，有了早前挖掘铜矿、处理铜矿石和炼铜的经验积累，那些从潮州制造局到此的工匠们倒也是驾轻就熟，迅速的展开工作，没有花费太多的时间，石碌出产的铁料便装船北上，经琼州海峡一路向东，送往制造局在潮州的总部和最大型的韩江水力工坊。

        石碌本地，现阶段还是以采矿为主，冶炼为辅，至于武器制造业则主要还是在潮州的制造局。

        这一点，兼顾了潮州制造局的利益所系，更因为潮州位于广东的最东面，而琼州则几近于广东的最西面，陈凯对那里很难实现适时遥控。提前一到几个月下单子，然后生产一到几个月再送到潮州，这是不现实的。对此，陈凯也只能暂且持默认态度。

        船运溯流而上，于韩江水力工坊的专用码头停靠。服力役的民夫在小吏的指挥下卸船，将这些原材料直接运到码头左近的库房。

        不过，近来这处码头实在繁忙得有些不像话了，总有货船不得不在其他码头暂且停靠，等待此间的泊位空出来才能驶入。为此，韩江水力工坊的负责人丁有仪已经向陈凯打了报告，表示需要兴建新的码头用以确保原材料和制成品的顺利出入。

        此间的货船，有溯流而上的，但更多的还是顺流而下。韩江上游，梅溪、汀江、梅谭河三水汇聚的三河坝，大批的货船往来，如此规模，那些还抱着过往两三年记忆的本地百姓大多是看得一个瞠目结舌。

        四五月间，驻守程乡的清潮州总兵郝尚久突然放开了对于程乡、兴宁、长乐三县往潮州方向的矿石、金属贸易限制。本地士绅、矿主们自然是喜形于色，连忙与潮州的旧关系联络，并且组织货船南下，恨不得把这些年屯下来的存货通通清出去——唯恐哪天那位郝总兵的神经又搭错了线，放着赚钱的营生不做。

        大量的矿石、金属进入潮州市场，物以稀为贵，这是最简朴的市场价格规律，如此自然是不可避免的会影响到相关的价位。

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