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        沿着坡道走了百余步，脚下兀然现出一道石阶来。石阶应是就地取材，但打磨的十分均匀，排布整洁。有人的地方道路崎岖狭窄，没人的地方反而修饰的极好，无乡明白，这桑老必是要带他去一个不凡的所在。最有可能的，便是抱鸾寨神女所在之处了。

        拾级而下，又近百步，再回头已看不见那山坡，更看不见抱鸾寨了。再下景致越发清幽，石阶一转变成石路，坡度也平缓，俨然一条康庄小道。说康庄，是路面宽阔平实，说小道，是这路实在不长。小路向前一里，有一间神庙。庙不大，里面供奉了一座石像，人面蚕身，桑老来到石像前，三跪九叩。

        南无乡知道，按照南疆习俗，这石像应是桑族神灵。类似的神庙在南疆各处数不胜数，里面供奉的石像更是千奇百怪。人面蚕身自然没有什么美感，但比之他前不久见到的人面蝎身还是好上不少。

        种族多，居住地分散，信仰不同是南疆特点。也因此，南疆各部经常的会互相攻伐吞并。但是奇怪的是，各族战胜其他部族之后并不会屠杀，而只是招降，也不会强迫失败的一方放弃自己的信仰。败者只需附庸，上供，提供兵勇，便可依附胜者继续生存。虽如此，但还是有不少种族被时间湮灭了。当然，这里面既有被历史湮灭的小族，也有命途不济的大族，还有披荆斩棘历衰而强的小族，更有自古不衰的超级大族。

        桑老三跪九叩，南无乡则侧身拜了数拜。桑老见之，竟然露出一点笑容。南疆之人只拜自己的图腾，只有附庸大族的小族，才会拜宗主族的图腾。这个举动在南疆有尊重的意思。

        在神庙处，小路又转折，并陡峭起来。再沿行数里，闻水响，再转，是一座三面靠山，一面对水的小院。

        小院有两亩大小，虽靠山水，但还是围了篱笆。篱笆外栽种着一种矮树，篱笆内则是兰花。院门比篱笆高出不少，上面挂一木牌，写着“桑兰小居”四个南疆文字，便是此地之名。木牌下有一个铜铃。向院内看，有一个方形花坛，同样是篱笆围起。

        花坛其余三面，盖了三间木屋。对门处的一间极大，其余两边各有一间小的。三个屋子正对院中间的一尊铜鼎。这铜鼎平平常常，看不出新奇，却因此独有一番庄严。这几间木屋，同中原建筑或不值一提，但就南无乡所见，在南疆来说已是少有的精致。甚至比在天蝎族看见的一些建筑更加用心。

        桑老站在门外望了一眼，摇响铃铛。其实院中人，早知道有人来了。

        几乎在桑老摇响铜铃的同时，一间小屋的门已经打开。一个绿衣的女子走了出来，此女看起来年纪不大，身形高挑，气质不俗。她走到门前，先是打量无乡一眼，然后跟桑老打一个招呼，桑老连忙回应，随即把荐信交给这女子。这女子拿过荐信，先是皱眉，后是微笑，等看完信件，竟直接收起，也不说话，转身回去。南无乡莫名其妙，但好在定力不俗，未漏异常，桑老却面露微笑。

        没过多久，那女子再从屋内出来，手里却多了一个坛子。看见那个坛子，桑老再也掩饰不住，简直要手舞足蹈起来，一点不像个老成的人。

        那女子把坛子交给桑老，又说了几句问候的话，桑老连连称诺，抱着坛子笑嘻嘻的走了。却把南无乡留在此处。

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