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        “正是……”

        “那抽水的玩意儿，真不知道你为何如此重视！”周傥嘟囔了一声。

        四年之前，周铨将蒸汽机的事情说与于汤臣听之后，于汤臣对此极感兴趣，因为周铨说这是一件将会改变天下的重要发明。换别人这样说，于汤臣会当作是大言，可周铨这样说，他却不敢等闲视之。

        更何况，这几年间，周铨投入到蒸汽机研究一的人力物力，几乎可以说是不计成本。

        于汤臣曾在苏颂手下参与水运仪向台之工程，学得了工程协调、统筹的一些管理技巧，再加上周铨时不时过问，即使是如此，蒸汽机的研究，也是一波三折。仅爆炸，就发生过四次，第一次时，因为匠人未能严格执行周铨所拟的安全措施，造成了两死四伤。

        但如今，终于出了成果。

        只不过蒸汽机最初的利用，却是用在了矿山之中。随着利国监生产规模的扩大，矿石需求也迅速增加，原本的浅层矿脉，已经不足以供应利国监生产所需，无论是煤矿还是铁矿皆是如此，因此，凭借火药向地下更深处掏矿，就成了唯一选择，而地下的积水和如何将矿石从深处吊出，又成了难题。蒸汽机在研制出来的第一个应用，便用在了这里。

        周傥口中说蒸汽机只是个抽水的玩意儿，但见周铨如此重视，还是和他一起，来到了于汤臣处。

        这老爷子已经年近六旬，一直在太史局中当个小官儿，长期不得志，如今到了徐州，挂名在利国监，官已经升到了正六品，拿朝廷一份薪俸，还从周铨这里得到五倍于朝廷薪俸的工资，再加上数量庞大的研究经费。因此，他早就觉得此间乐不思蜀，将京师扔到爪哇国去了。

        甚至连周铨过来探望，他都有些不高兴，时不时看着座钟：“制置若没有别的事情，我就要去矿洞里看蒸汽机了！”

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