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        “对不起，对不起，有点家务事耽搁了，府尊别见怪。”赵冠侯这当才后面转出来，见他眼睛通红的样子，就知道多半是熬夜，再看他满面春风的得意神态，府尊心里就猜出个大概。多半是又新宠了一个内宅的丫鬟，是以顾不上自己。并不敢作色，反倒是用心恭维。

        下官拜上官，是应有之意，只是这么逢迎，就知道在公事上，一定是有很大的篓子。不过这事他也不说，只看府尊怎么讲，果然先扯了一通官府文章，知府才尴尬的笑笑

        “我们做地方官的，也很艰难。完粮完税，摊派输捐，这些差事哪里敷衍不到，哪里就要出毛病。其他的地方，难免就照顾不周。大人管一省刑狱，日久天长就知道了，这种事，是没办法做到戏文里那样，不出任何纰漏的。哪一庙里都有冤死鬼，咱们也只能救活不救死，大人想必也能明白。”

        救活自然可以有大笔财源入帐，而为死者伸冤，除了苦主的感谢外，再无他用。且成案推翻，必会牵连精力，得罪同僚，得不偿失。赵冠侯点着头表示理解，那位知府临走时，又从袖子里摸出个夹子放下，只说是去年的炭敬。等到人走了，赵冠侯打开折子，却见里面是一张四恒两千两的银票。

        他叫过高升“你去给我查查，这个知府到底是包庇了什么样的案子，你这种事有办法，随便去问，问回来，有你的赏。”

        高升磕了个头“大人放心，小人保证办妥，不过按小人想，未必是有什么情弊，而是不得不如此。他这算是未雨绸缪，怕您到任之后放几把火，将火烧到他头上，所以提前伸好后脚。真说是有情弊，则未必有多大，再者，小人斗胆说一句，您就算要查，也不好查这两年的情弊。”

        话在一句，赵冠侯马上明白过来，如果自己上任之后清查情弊，则等于是追究前任的过失，与官场之道不合。再者，山东巡抚是袁慰亭，他都批准复核的成案，如果由自己手里推翻，则袁慰亭又将如何自处？如果山东前任臬司有问题，袁慰亭并未发现，是不是说他识人不明？

        对于高升，他不免又多了几分欣赏，点头道：“我知道了，那你就下去吧，知府那里……先不理他。我们只抓好军务，刑名上的事，慢慢说。”

        知府刚走不久，又陆续有几位客人上门，或是山东本地官员，或是随慈喜逃难的官吏，内中还有几位是亲贵宗室。这些亲贵前来，自然不是来求他刑名之事，而是询问京里各自府邸情况如何，留京家属怎样，乃至于紫禁城内，又是何等情景。

        除此以外，一如袁慰亭所料，来者或多或少，都有几个信的过部下，或是知己好友，实在亲戚，皆是廉胜鲍叔、捷似庆忌、力盖乌获的猛士。希望能在赵大人手下锻炼锻炼，若是能管管粮台，采买物资，又或者是管管伙食最是得当。

        这干人不好都得罪，只好按着官职大小，一一敷衍，等到好不容易谢客，就已经是下午四点钟出头。他刚刚伸个懒腰，想着回去到寒芝那里看看，一阵响亮的马靴踩地声已经传来。

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